На GTI устанавливается турбированный бензиновый двигатель с непосредственным впрыском топлива (TSI) мощностью 162 кВт/220 л.с. Впервые в истории Golf GTI будет выпускаться версия GTI Performance, максимальная мощность которой увеличена до 230 л.с. Оба автомобиля обладают внушительным крутящим моментом в 350 Нм. Новая модель разгоняется от 0 до 100 км/ч за 6,5 секунды и развивает максимальную скорость 246 км/ч (GTI Performance: 6,4 с и 250 км/ч соответственно).
Обе версии оснащены системой «Старт-стоп» и соответствуют требованиям экологического стандарта Евро-6, который вступит в силу в 2014 году. В сочетании с 6-ступенчатой коробкой передач автомобили демонстрируют одинаково низкий расход топлива — 6,0 л/100 км (CO2: 139 г/км) согласно циклу испытаний DIN. В результате, новый Golf GTI расходует на 18% меньше топлива, чем его предшественник. При использовании 6-ступенчатой DSG, доступной на заказ, модели Golf GTI и Golf GTI Performance расходуют 6,4 и 6,5 л на 100 км соответственно (148 и 150 г/км CO2).
Спортивный стиль Golf GTI нашел отражение в специальном дизайне переднего и заднего бамперов, красных суппортах дисковых тормозов, двух хромированных насадках выхлопных труб, а также спортивной подвеске. Особую динамичность этому компактному автомобилю придают 17-дюймовые диски «Brooklyn» для серии GTI и шины размерностью 225/45, боковые накладки порогов, спойлер на крыше, диффузор, а также светодиодные тонированные задние фонари и подсветка номерного знака.
Среди особенностей салона новой модели – спортивные сиденья с клетчатым рисунком «Clark», чёрная обивка потолка, а также красная подсветка салона, включая подсвеченные накладки на порогах. Спортивный облик дополняют элементы оснащения, характерные для серии GTI: спортивный руль, рукоятка рычага коробки передач, приборная панель, специальные декоративные накладки, а также педали и подножка из нержавеющей стали.
В новом Golf GTI марка Volkswagen предлагает и другие опции, призванные обеспечить комфортное управление и безопасность пассажиров: биксеноновые фары, прогрессивное рулевое управление, парковочный ассистент (спереди и сзади), систему распознавания усталости водителя, а также аудиосистему «Composition Touch», климат-контроль «Climatronic» и зимний пакет.
Модель доступна в трех вариантах окраски: Tornado Red (красный), Black (черный) и Pure White (белый).