Новый автомобиль увеличился по сравнению с предшественником: его длина возросла с 4,24 до 4,42 м, колесная база — с 2,58 до 2,60 м, а ширина — с 1,77 до 1,79 м. И лишь высота (1,41 м) уменьшилась на 15 мм. Объем багажного отделения стал больше на 60 л. Колесные арки рассчитаны на диски размером до 19 дюймов.
Внешность передней части Audi A3 Cabriolet определяет радиаторная решетка Singleframe. Горизонтальная линия плоских фар головного света перекликается с линией воздухозаборников в переднем бампере. Опционально могут быть установлены светодиодные фары с уникальной для сегмента компактных автомобилей функцией — адаптивным светом.
Новый Audi A3 Cabriolet предлагается с тканевой крышей, которая прекрасно вписывается в общий облик модели. Каркасом для нее служит легкая конструкция из магниево-стального сплава. Чтобы раскрыть или сложить крышу, достаточно нажать на кнопку. Электрогидравлическая система справится с задачей менее чем за 18 секунд — даже на ходу при скорости до 50 км/ч. Крыша складывается в три слоя и убирается в специальный поддон, который почти не уменьшает объем багажника, составляющий 287 л.
В заднем оконном проеме крыши расположено стекло, а не «заглушка» прозрачного пластика. Цвет крыши в серийном исполнении — черный. В качестве альтернативы для заказа доступна крыша с улучшенной звукоизоляцией: внутренний слой из вспененного материала сделан толще, что позволяет уменьшить и без того низкий уровень шума в салоне Audi A3 Cabriolet. Для крыши с улучшенной звукоизоляцией на выбор предлагаются три цвета для наружной части (черный, серый или коричневый), а для внутреннего свода – черный и серебристый (Lunar Silver). Ветрозащитный экран уже включен в комплектацию Ambiente, а обогрев шеи и головы можно заказать дополнительно. В Audi A3 Cabriolet предусмотрена и активная система защиты при опрокидывании. Она состоит из двух пластин, крепящихся на сжатых пружинах внутри кузова.
Для Audi A3 Cabriolet будут представлены три новых двигателя, которые в значительной степени определяют спортивный характер модели. Два мотора TFSI объемом 1,4 и 1,8 л развивают мощность 140 и 180 л.с. соответственно. Двухлитровый двигатель TDI обладает мощностью 150 л.с. Появятся и другие агрегаты — от экономичного 1.6 TDI мощностью 110 л.с. до 300-сильного 2.0 TFSI. Все силовые агрегата в новом Audi A3 Cabriolet объединяют в себе технологии непосредственного впрыска, турбонаддува и систему start-stop.
В трансмиссии нового Audi A3 Cabriolet применяются самые последние технические достижения. В момент начала продаж двигатель 1.8 TFSI будет предлагаться с семиступенчатой роботизированной КП S tronic; в сочетании с системой управления динамическими характеристиками Audi drive select она при определенных условиях «разрешает» автомобилю двигаться «накатом», что позволяет дополнительно снизить расход топлива. Двигатели 1.4 TFSI и 2.0 TDI сочетаются с механической шестиступенчатой коробкой передач. В скором времени появится и уникальное предложение в сегменте — версия с приводом quattro.